Шумное массовое праздничное гуляние на Масленицу, которое было приурочено ко дню равноденствия, то есть к началу года, стали проводить еще в дохристианский период.
Масленицу можно считать одним из самых ярких и веселых народных праздников. Начинаются торжественные гуляния каждый год в разное время в зависимости от даты Пасхи. Но всегда она отмечается за неделю до начала Великого поста. Хотя праздник этот и считается языческим, но неотрывно зависит от церковного календаря и празднования одного из самых главных событий у славян – Пасхи.
Масленица олицетворяет переход от зимы к весне, это символ пробуждения и процветания. Проходит он всегда зимой и призван пробудить землю от долгой холодной спячки и просить у нее плодородия на будущую весну и лето. В народе имеется много поверий и обычаев, связанных с этим днем.
Варианты названия праздника
Существует несколько основных версий относительно происхождения названия Масленица. Самые первые предположения указывают на то, что идет оно от слова «мясо». Ведь неделю до Великой Пасхи запрещено есть мясные продукты, вследствие чего она называется Мясопустной.
И тут же появляется вторая версия о том, что в течение недели до поста разрешается употреблять сыр, масло и другие молочные продукты.
В православии эти 7 дней (масляная неделя) называются Мясопустом, или Сырной седмицей. Существует еще и третий вариант, повествующий о том, что проводы зимы старались задобрить богатыми угощениями на столе, выпечку и другие яства дополняли маслом и соответственно отсюда происходит название.
Главные обряды праздника
Итак, сам праздник призван символизировать переход от зимы к весне. Считается, что после того, как пройдут масленичные гуляния, в скором времени наступит весна и чем веселее и задорнее будет торжество, тем теплее станет пробуждение природы.
Самыми главными образами и неотъемлемыми действиями веселого гуляния на Масленицу считается:
- чучело Масленицы;
- разного вида блины на столах;
- катание с горок на санях;
- живой петух;
- столб с призами;
- смотрины невест;
- кулачные бои и другие виды соревнований.
Но все же главным символом и обязательным атрибутом праздника является чучело Зимы. Это образ, символизирующий некий архетип божества плодородия, который должен умереть, чтобы воскреснуть с новой силой и энергией. Главной традицией народных гуляний на Масленицу является сожжение этого персонажа, костер палят в самом конце гуляний. Означать данное действие призвано именно возрождение и плодородие, так как пепел от костра рассыпают по полям для богатого урожая на будущее. Кроме того, на проводы Масленицы принято надевать маскарадные костюмы. На Руси ряженые ходили по улицам и распевали песни, зазывая всех на главную площадь.
И, безусловно, неотъемлемое и обязательное блюдо на столах – это блины. Их изготавливали различных размеров и с разной начинкой, начиная от масла, меда и заканчивая рыбой и сыром. С давних времен сам праздник проводился на свежем воздухе, народ устраивал веселые ярмарки, на которых без оплаты угощали всех желающих блинами, чаями из разных трав и другими вкусными яствами. Так как масленичный разгуляй проходил в зимний период, то молодые люди катались на санях с горок. Это принимало массовый характер, переходя в некие соревнования.
Часто заранее подготавливали горки, поливая их водой для оледенения. Стоит только догадываться, какой экстрим испытывали веселые славяне при таких играх. В игровой форме проводились различного рода соревнования, мерились силой, скоростью, ловкостью и своей удалью молодые люди. Все это неспроста, ведь у этого праздника еще есть одно предназначение: в это время часто проводились смотрины невест, сватанья и свадьбы. Необходимо было успеть обвенчаться до начала поста.
Данный подтекст просматривается во всех обычаях и традициях этого гуляния. К примеру, одним из действий на празднике было покорение столба, который предварительно поливался водой или смазывался салом.
Подняться на вершину мог только самый ловкий и сильный парень в селении. На верхушку столба привязывали живого петуха. Эта птица в русском фольклоре, чаще всего, ассоциируется с огнем, и поэтому, достав ее, все надеялись на скорый приход весны.
И конечно, масленичные гуляния не проходили без балагана, на котором выступали артисты, скоморохи, силачи и ремесленники. Не мог пройти такой праздник и без присутствия на нем живого медведя как образа силы и пробуждения от спячки.
Костюмы на Масленицу готовили заранее, так как было принято наряжаться в разных народных героев. На гуляние одевались нарядно и ярко, таким образом молодые девушки и юноши старались привлечь к себе внимание.
Значение дней в масляную неделю
Каждый день масляной недели имел свои особые традиции. Начиная с понедельника, который назывался встречей, было принято ходить в гости к сватам. Во вторник происходил смотр невест, где молодые девушки наряжались и выходили на улицы для гуляний. Среда считалась тещиным днем: зятья приходили к своим тещам. Те угощали дорогих гостей блинами и другими вкусными блюдами, дабы задобрить и обеспечить этим хорошее и ласковое отношение к своим дочерям.
В четверг приостанавливались все работы, было запрещено выполнять тяжелый хозяйственный труд. В этот день начинались широкие гуляния, в народе его назвали разгульным. В четверг проводили снежные бои, олицетворяющие борьбу зимы с весной. А в пятницу главным действием считалось принятие зятем у себя в гостях тещи. Она могла прийти с близкими родственниками в гости к мужу дочери, и тот должен был продемонстрировать свое хорошее к ней расположение. В субботу продолжалось масленичное гуляние с катанием на санях и разведением костров, через которые прыгали молодые люди.
В воскресенье посвященные Масленице народные гуляния были заключительными, и назывался этот день проводами. Все обменивались поцелуями и просили прощения, так как согласно церковному празднику Прощальное воскресение, люди должны каяться в своих прегрешениях. Для очищения не только души, но и тела, в этот день посещали баню. В последний день перед началом поста происходило заговенье и поминание усопших предков.
Многие обряды и традиции сохранились до сих пор. В каждом доме в течение масленичной недели обязательно пекут блины и встречают гостей, готовят костюмы на Масленицу. Во многих городах на главных площадях и в настоящее время устраивают ярмарки, выставки рукодельниц, проводят увеселительные программы и, согласно традициям, в конце торжества палят чучело Зимы.
Народные масленичные гуляния, независимо от морозов и холода, всегда приносят чувство радости и тепла, доброжелательности и хороших надежд. Праздник считается отличным поводом для примирения с теми с кем в ссоре, для выражения своих чувств и хорошего расположения к своим близким, а также для того, чтобы всей семьей собраться за праздничным столом.
